La Catalogna ha oggigiorno una popolazione di oltre sette milioni di abitanti, più di mille anni di storia, nonché una cultura e una lingua proprie che ne hanno configurato la personalità.

I catalani sono sempre stati aperti a tutti. Gli piace ricevere i forestieri e mostrargli la loro terra. Forse è per questo che è un popolo turistico per natura.

Ogni anno, milioni di turisti si concentrano sul litorale catalano, senza avvertire che nell'entroterra, ma molto vicino a questo mare Mediterraneo, così luminoso, ci sono altri luoghi d'interesse turistico, monumentale o paesaggistico che meritano di essere visitati.

All'ovest c'è Lleida e la rispettiva demarcazione, zona frutticola della Catalogna e famosa per l'olio d'oliva e gli itinerari di chiese romaniche. Verso il Nord c'è Girona, con l'importante quartiere giudeo, il Call, ristrutturato pochi anni fa, e Figueres, in cui si trova il Museu Dalí, il secondo più visitato dello Stato.

A 60 chilometri da Barcellona si trova Montserrat, complesso dalle singolari montagne rocciose, sito del monastero in cui si rende culto alla “Mare de Déu de Montserrat”, popolarmente detta “la Moreneta”, madonna patrona della Catalogna. Non molto lontano da lì c'è il comprensorio del Penedès, zona vinicola di grande tradizione in cui è prodotto il “Cava” (vino spumante catalano) che si beve in mezzo mondo.

Verso sud c'è Tarragona, capoluogo meridionale della Catalogna, che fu il principale baluardo dell'impero romano nella Penisola Iberica. Tra le altre attrattive, offre una passeggiata archeologica d'inescusabile visita. Bisogna conoscere anche il cosiddetto itinerario dei monasteri, in cui le località Poblet, Santes Creus e Vallbona de les Monges costituiscono dei chiari esponenti dell’architettura di transizione dal romanico al gotico.

A nord del litorale catalano c'è la Costa Brava, con l'interminabile successione di spiagge, calette e scogliere a strapiombo, in cui i pini, che crescono a livello del mare, presentano un aspetto eccezionale. Nelle vicinanze, è possibile visitare Empúries, con le impressionanti rovine a testimonianza del passaggio dei greci e dei romani prima di Cristo. Verso il sud, a 35 chilometri da Barcellona, c'è Sitges, una località bianca di forte personalità, famosa per i vivaci festeggiamenti del carnevale e dell'ambiente bohème. Costituisce un magnifico preludio delle spiagge di sabbia fine che caratterizzano la Costa Daurada.

La cordigliera dei Pirenei merita un capitolo a sé stante. Si tratta della frontiera naturale con la Francia e Andorra, strapiena di stazioni sciistiche. Sui Pirenei c'è la Valle de Núria, che ha quale unico mezzo d'accesso un treno a cremagliera e possiede ogni tipo di servizi e infrastrutture per praticare gli sport relazionati con la neve. I suoi scenari naturali sono anche ideali per coloro che desiderano praticare il trekking di montagna o gli sport d'avventura.

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